La latencia en la industria minera.
A medida que la minería avanza hacia la automatización, nuevos desafíos deben ser superados para lograr el tan deseado Optimo.
Hoy, los equipos autónomos o de manejo a gran distancia (a veces incluso fuera de faena) se hacen mas comunes y resaltan por los niveles de seguridad y eficiencia que alcanzan, al sacar al operador de los peligros de la operación y poner a disposición una mayor cantidad de información para la toma de decisiones por medio de cámaras y sensores. Pero todo esto crece sobre la base de una red capaz de mostrarnos esta información en tiempo real para que podamos decidir y manipular en tiempo real.
Aquí es donde la latencia comienza a jugar un papel fundamental.
Que es la Latencia.
En términos simples, se llama latencia al tiempo que tarda en viajar una solicitud desde el equipo del usuario hasta el servidor de datos sumado al tiempo que tarda en viajar la respuesta desde el servidor hasta el usuario y está representado por el tiempo en milisegundos (ms).
Este proceso puede verse afectado por muchas circunstancias, y su importancia puede variar dependiendo de que tan crítico o inmediato sea el uso de esa información.
A medida que las empresas se someten a la digitalización, los usos y alcances de lo que se puede hacer y lograr con estas aplicaciones y servicios basados en la nube se vuelven mas influyentes, lo que normalmente se traduce en la necesidad de inmediatez, mientras que el tiempo de retraso de las latencias puede crear grandes ineficiencias, especialmente en las operaciones en tiempo real que dependen de datos de cámaras y sensores para su optimo funcionamiento, siendo de vital importancia que esta transmisión sea efectivamente “en tiempo real” ya que un segundo podría ser la diferencia entre girar en una esquina y chocar contra una pared.
Pero antes de continuar, es necesario diferenciar entre Ancho de Banda y Latencia.
Comúnmente se llama velocidad de internet a los “megas” de conexión que se contratan con el ISP (empresa proveedora de internet), pero hay un pequeño error en como se define esa velocidad.
Podríamos explicar esta relación como una autopista y los vehículos que transitan por ella serían los paquetes de datos que se transfieren de un punto A, a un punto B. En esta autopista, a más ancho de banda, mas carriles tiene. Así, el ancho de banda nos permitiría un mayor transito de paquetes al mismo tiempo, pero no necesariamente estos paquetes irían rápido desde A hasta B. Esta velocidad en el movimiento de los paquetes es a lo que llamamos Latencia.
Causas de la latencia de red.
Como se dijo anteriormente, el proceso de solicitud-respuesta entre usuario y servidor puede verse afectado por numerosas circunstancias. En terminología de redes, un dispositivo cliente y un servidor se comunican a través de una red de computación mediante la cual el cliente envía solicitudes de datos y el servidor recibe, analiza, procesa y envía la respuesta de vuelta hasta dicho dispositivo cliente. La red de computación puede estar compuesta por una seria de dispositivos (como enrutadores, conmutadores o cortafuegos) y enlaces (como cables o sistemas de transmisión inalámbrica), mientras que las solicitudes y respuestas se transportan a través de esta red en forma de pequeños paquetes de datos, saltando de un dispositivo a otro hasta llegar a su destino. Cada unos de estos dispositivos deben recibir, procesar y enrutar estos datos de forma continua a través de diferentes rutas compuestas por cables comunes y de fibra óptica o medios de conexión inalámbrica.
Como resultado de lo anterior y a grandes rasgos, las operaciones de red son procesos complejos afectados por el medio de transmisión, la distancia física entre el cliente y el servidor, el numero de saltos de red, el volumen de datos y el rendimiento de los servidores.
Todos estos factores sumados conforman lo que llamamos latencia y algunos pueden influir en mayor o menor manera. Por ejemplo, la distancia física entre cliente-servidor representa un valor de latencia aproximadamente fijo que puede variar dependiendo de si el enrutado que se tomo fue el mas optimo o no, mientras que la capacidad y el rendimiento de los servidores podrían agregar una latencia variable desde unos cuantos ms hasta varios segundos o minutos dependiendo de factores como el poder de procesamiento o la complejidad de cálculo.
Efectos de una alta latencia en la Industria minera.
En la minería, aunque las funciones del internet de las cosas (IOT) va en aumento, se podrían identificar 2 grandes usos:
1.- Procesamiento de información:
Esto para la generación de estadísticas o la optimización de parámetros críticos para la operación o el funcionamiento de maquinaria, como podrían ser monitoreo de KPIs, Bulk Ore Sorting, cálculo de reactivos planta para el procesamiento de mineral, etc., todo esto necesita un flujo de información constante, en que el retraso en la información podría disminuir significativamente las metas y optimización, generando mayores costos o menores ganancias.
2.- Manejo de equipos a distancia:
El área en que se podría decir que la latencia juega un papel mas critico, ya que generalmente el movimiento de equipos en la operación requiere de gran precisión, y un solo segundo de retraso entre la información que llega desde las cámaras o sensores, o la demora entre las ordenes del operador con respecto a los movimientos del equipo podrian generar accidentes y daños a los equipos o infraestructura e incluso a personas.
Conclusiones.
Es por esto que es de vital importancia que las empresas hagan esfuerzos en disminuir la latencia al mínimo, sobre todo en los procesos críticos. Esto se puede lograr con distintas medidas:
• Contratando servidores cercanos para disminuir la distancia y los saltos en el enrutamiento
• Tiempos de utilización que se acomoden a las necesidades en faena, con una alta confiabilidad
• Suficiente poder de procesamiento y almacenamiento, para que sean capaces de trabajar con el nivel de streaming de datos que necesita el proyecto a la mayor rapidez posible
• Elegir servidores con líneas de uso exclusivas, para evitar caídas de la red por saturación de canales y que puedan afectar negativamente a la operación.
Referencias.
1.- Que es la latencia de red. (s.f.). aws.amazon.com.
aws.amazon.com/es/what-is/latency/
2.- Fernandez, Yubal. (Julio 2019). Qué son el ping y la latencia y por qué no sólo importa la velocidad en tu conexión. Xataka.com.
www.xataka.com/basics/que-son-el-ping-y-la-latencia-y-por-que-no-solo-importa-la-velocidad-en-tu-conexion
3.- ¿Como medir la Latencia?. (s.f.) www.kio.tech.
www.kio.tech/blog/data-center/c%C3%B3mo-medir-la-latencia
4.- Anglo American implementa primeras perforadoras autónomas en Latinoamérica que operan fuera de faena. (s.f.). www.guiaminera.cl.
www.guiaminera.cl/anglo-american-implementa-primeras-perforadoras-autonomas-en-latinoamerica-que-operan-fuera-de-faena/
5.- Operación LHD semi-autónoma: Mayor seguridad y productividad. (Febrero 2015). www.mch.cl.
www.mch.cl/reportajes/operacion-lhd-semi-autonoma-mayor-seguridad-y-productividad/#
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