Estrategias de Mejora de Negocios en Minería
Autor: Nilson Rolando Garrido Asenjo
Profesional en Ingeniería de Minas y Administrador Industrial
En la industria minera, la mejora de negocios es crucial para mantenerse competitivo y sostenible a largo plazo. La transformación digital es una de las principales estrategias que las empresas mineras pueden utilizar para mejorar la eficiencia operativa, reducir costos y aumentar la seguridad en sus operaciones.
La implementación de tecnologías digitales como la automatización, la inteligencia artificial y el Internet de las cosas, así como la mejora de la interfaz hombre-máquina, son aspectos clave en esta transformación. En este artículo, se presentarán diferentes metodologías y herramientas que pueden ser utilizadas para mejorar la eficiencia y productividad en proyectos y procesos de negocios en la minería.
¿QUÉ ES MEJORA DE NEGOCIOS?
El mundo, las organizaciones, las personas nunca dejan de cambiar:
- Una situación diseñada hace un año puede ser ineficiente ahora debido a cambios en las condiciones (por ejemplo, diferentes mercados, nuevas personas, equipos más antiguos).
- Muchos procesos nunca se diseñaron en detalle con todas las partes relevantes involucradas. Lo que comenzamos como "simplemente hazlo", es posible que podamos mejorar ahora.
- Los procesos tienden a cambiar gradualmente por muchas razones, a veces como mejoras graduales.
- Los costos de los insumos normalmente aumentan gradualmente (inflación). Sin compensar esos aumentos con mejoras de eficiencia, cerramos el negocio si el precio de venta no aumenta.
La mejora de negocios es el proceso de cambiar los procesos del negocio para mejorar los resultados.
¿POR QUÉ MEJORAR EN LA INDUSTRIA MINERA?
Un análisis realizado por S&P Global Market Intelligence evaluó a 15 productores de oro más grandes, todos con una producción de oro atribuible en 2019 superior a 500,000 onzas, y encontró que nueve de ellos registraron una disminución en sus costos sostenidos totales (AISC) en el tercer trimestre.
La mediana del AISC del grupo disminuyó un 2.6% a $966 por onza de oro, mientras que la media ponderada disminuyó un 1.5% a $990/oz. Los principales productores de oro con las mayores disminuciones en el AISC fueron Centerra Gold Inc., Agnico Eagle Mines Ltd. y Newmont Corp., con costos que disminuyeron un 34.3%, 11% y 7% a $528/oz, $1,016/oz y $1,020/oz, respectivamente.
El análisis también señaló que los márgenes de beneficio en el tercer trimestre fueron más altos que en trimestres anteriores, lo que llevó a muchos productores de oro a aumentar los dividendos. A pesar de que la producción se recuperó un 10% en el tercer trimestre para los cinco mayores productores de oro después de los cierres relacionados con COVID-19 a principios de año, la producción acumulada de oro aún fue un 5% menor en comparación con el año anterior debido a cambios en los perfiles de producción.
Figura 01. Margen de costos
La industria minera se encuentra actualmente en un estado de disrupción digital muy por debajo de otras industrias, como la tecnología, la banca y los servicios financieros. La mayoría de las empresas mineras todavía se encuentran en el nivel 1, lo que significa que no tienen una estrategia digital cohesiva y solo realizan inversiones y experimentos aislados al margen de la empresa.
Sin embargo, el grado 3, no está muy lejos en el horizonte, especialmente considerando los beneficios potenciales que la disrupción digital puede proporcionar en términos de eficiencia operativa, seguridad y reducción de costos. En última instancia, las empresas mineras que no se adapten a la disrupción digital pueden quedar atrás en la competencia, lo que destaca la importancia de que las empresas mineras inviertan en una estrategia digital sólida para mantenerse relevantes en la industria a largo plazo.
Figura 02. Disrupción Digital
La transformación digital en la minería ha cobrado una gran importancia en los últimos años, ya que permite a las empresas mineras mejorar la eficiencia operativa, reducir costos y aumentar la seguridad en sus operaciones. Al adoptar tecnologías digitales como la automatización, la inteligencia artificial y el Internet de las cosas, las empresas mineras pueden obtener información valiosa en tiempo real, mejorar la planificación y la gestión de recursos, y aumentar la precisión en la toma de decisiones. Además, la digitalización también ofrece la oportunidad de mejorar la sostenibilidad ambiental y social de las operaciones mineras, lo que es cada vez más importante para los inversores y los consumidores.
Figura 03. Transformación Digital
La interfaz hombre-máquina en la minería es una de las áreas clave para la implementación exitosa de la transformación digital. Con la integración de la tecnología en la minería, la cantidad de datos y la complejidad de la información generada aumenta exponencialmente. La interfaz hombre-máquina es la conexión entre el personal de la mina y los sistemas digitales utilizados en el día a día. La interfaz debe ser fácil de usar y permitir la interacción del personal de la mina con los datos generados, lo que les permite tomar decisiones informadas en tiempo real. La mejora de la interfaz hombre-máquina es fundamental para aprovechar al máximo la tecnología en la minería.
Figura 04. Interfase Hombre - Maquina
¿CÓMO MEJORAR?
Existen diferentes metodologías y herramientas que pueden ser utilizadas para mejorar la eficiencia y productividad en proyectos y procesos de negocios en la minería. Estas incluyen la cascada PMBOK, el Lean y SCRUM para eliminar desperdicios, Agile y 5S para prototipos modulares, Six Sigma para reducir la variabilidad, Kamban y DMAIC para el seguimiento y mejora de procesos, y Kaizen para la mejora continua.
Si bien cada una tiene sus propias particularidades, todas buscan maximizar la eficiencia y reducir los errores y costos en los procesos de negocios en la minería. Es importante destacar que cada empresa y proyecto es diferente y puede requerir de enfoques distintos para lograr los objetivos de mejora.
Figura 05. Estrategias para la mejora de negocios
SIX SIGMA: REDUCIR LA VARIABILIDAD Y DEFECTOS
Es una metodología de mejora de procesos que se centra en la reducción de la variabilidad en los procesos para mejorar la calidad y eficiencia de los mismos. Esta metodología se basa en un enfoque estructurado y riguroso para analizar y mejorar los procesos existentes en una organización.
Six Sigma se centra en la identificación y eliminación de los errores y defectos en los procesos, lo que ayuda a mejorar la satisfacción del cliente y a reducir los costos de producción. La metodología se basa en un conjunto de herramientas y técnicas estadísticas que permiten medir y analizar la variabilidad en los procesos, identificar las causas de los problemas y diseñar soluciones efectivas para resolverlos.
Para implementar Six Sigma, es necesario seguir un proceso estructurado llamado DMAIC, que significa Definir, Medir, Analizar, Mejorar y Controlar. Este proceso implica la identificación y definición del problema, la medición de los datos relevantes, el análisis de los datos para identificar las causas raíz del problema, la implementación de soluciones efectivas para mejorar el proceso y la medición y control continuo para mantener los resultados y prevenir la recurrencia del problema.
Figura 06. Six sigma aplicado a una cadena de cafetería (toma de pedido)
En una distribución normal: el 99,9997% de las mediciones se encuentran dentro de 6 desviaciones estándar (6σ = 6 sigma) de la media. La palicación exitosa del six sigma permite reducir los defectos del producto (por ejemplo, fallas en los componentes) y/o establecer controles de proceso más estrictos (por ejemplo, una alimentación del molino más constante).
La variación ocurre: no comprender la variación podría ser costoso
- Todas las actividades repetitivas de un proceso tienen una cierta cantidad de fluctuación o variación.
- Las medidas de entrada, proceso y salida tendrán variaciones.
- La variación es la "voz del proceso".
Six Sigma es la filosofía de reducir la variación para hacer que el proceso sea más predecible.
- DMAIC, anñalisis de causa raíz, análisis de regresión y otras metodologías y herramientas se utilizan a menudocomo parte de Six Sigma.
"POKA YOKE" es el concepto de diseñar un proceso para prevenir fallas en lugar de corregirlas.
Figura 07. Poka Yoken
La variabilidad de la alimentación del molino por parte de los operadores. La instalación de un sistema de control avanzado estabilizó el proceso, incrementando el rendimiento en 2%.
Figura 08. Control de molino
DMAIC: RESOLVER PROBLEMAS EN FASES
Es un ciclo de mejora basado en datos que se utiliza para mejorar, optimizar y estabilizar los procesos comerciales. El control y la confirmación de los resultados antes de una nueva iteración del alcance de la mejora es esencial para el rigor del ciclo.
DMAIC es una metodología que es totalmente compatible con las filosofías de LEAN y Six Sigma.
Figura 09. DMAIC
Imaginemos que estamos realizando el acarreo del mineral, para aplicar la tecnica de DMAIC a esta operación planteamos lo siguiente:
1. Definir: ¿Estamos cargando los camiones eficientemente?
2. Medir
3. Analizar: Declaración de la política
4. Mejorar (improve)
5. Controlar
Una de las herramientas más utilizadas es el SIPOC
LEAN: IDENTIFICA Y ELIMINA 8 TIPOS DE DESPERDICIOS
La filosofía de LEAN es identificar las actividades que no agregan valor y eliminar el desperdicio del proceso para operar de la manera más eficiente posible.
Tres tipos de actividades:
- VAC (valor agregado para el cliente): agregar forma o función a un producto o servicio, una actividad que el cliente estaría dispuesto a pagar de forma aislada si supiera que se está haciendo> p. Ej. Separación de materiales útiles y materiales de desecho.
- VAB (valor agregado comercial) - desperdicio no negociable: una actividad que se requiere para operar el negocio pero el cliente no está dispuesto a pagar> p. Ej. Seguimiento presupuestario, cumplimiento de normativas medioambientales.
- VAS (sin valor agregado): una actividad que no es requerida por la empresa ni el cliente está dispuesto a pagar por ella> p. Ej. Esperando; mover cosas innecesariamente, volver a trabajar, volver a operar.
Figura 10. Ocho tipos de desperdicios
Figura 11. Ejemplo de un proceso con presencia de desperdicios
Figura 12. Modelo del desempeño en tiempo de los activos
KAIZEN: MEJORA CONTINUA EN PASOS
Kaizen es un enfoque de trabajo a largo plazo que busca sistemáticamente lograr cambios pequeños e incrementales en los procesos para mejorar la eficiencia y la calidad.
Kaizen es más una cultura o mentalidad que una metodología estructurada.
- Kaizen encuentra sus raíces en Japón, especialmente con Toyota. Toyota intenta construir una cultura con un enfoque humanizado para los trabajadores y para aumentar la productividad.
- Personas de todos los niveles de una organización participan en kaizen.
- PDCA: Plan, Do, Check, Act se ve a menudo como una herramienta central de Kaizen.
- El análisis de la causa raíz, especialmente el 5-Por qué, es la técnica principal utilizada para identificar mejoras.
Figura 13. Significado de KAIZEN
Figura 14. Mejora continua con KAIZEN
Kaizen significa mejora. Mejoras sin gastar mucho dinero, involucrando a todos desde gerentes a empleados, y usando mucho el sentido común.
Figura 15. Aplicación del Kaizen en Newmont Yanacocha
OTRAS HERRAMIENTAS DE MEJORA
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